Yellow Water River Cruise

カカドゥ国立公園の中で
最も人気があるのが

イエローウォーター・
リバークルーズ。

サウスアリゲータ・リバー
の中腹における

ガイドさんつきの
クルーズ。

何で　「イエローウォーター」　というのか

クルーズ中にガイドさんが
説明してくれたんですが，

何だったか忘れてしまいました。。。





このクルーズ，

早朝もしくは夕方が
美しくておススメ，

と聴いたので

朝１番の６：４５発のクルーズ
を申込みました。

クルーズ船に乗り込んだころは

まだ薄暗くて，
寒～い感じでしたが

船が出発して，
10～20分後くらいになると





日が昇り始めました。

そして日が昇り始めると

川沿いの景色が
刻々と変わっていき，

その変遷の過程が
本当に美しかったです。

朝早くから参加した
甲斐がありました！

この
イエローウォーター・リバークルーズ，

だいたい2時間くらいですが





鳥や動物がいたりすると

船を近づけて
停めてくれるので

距離はさほど走らず

ゆっくりと遊覧
する感じでした。

ちょっと楽しかったのが

泳いでいるクロコダイル
に遭遇したこと↓。

クロコダイルを見つけると
ガイドさんはエンジンを停めて





そのクロコダイルの横を

惰性で
しばらく並走してくれました。

クロコダイルは，

頭半分くらいだけ
水上に出して

こっちをジロジロみながら

両手両足は
動かさず

しっぽだけを動かして
ゆったりと泳いでいく・・・





クルーザーのエンジンを止めると

あたりは，
静寂そのもので

その中を

この水草の飾りをつけて
楽しげに泳いでいるクロコダイルが

しっぽで水をかいている，

その
かすかな音だけが聴こえる・・・

なんだか
とっても気持ちよ～いひと時でした。






えこたびは
20～30人くらい乗れる

少し大きめのクルーザーでの
ツアーでしたけど

小さめの舟で
釣りをするツアーなどもありました。

あとあと，
ちょっと魅力的だったのが

プロの写真家と廻るツアー。

Paul Arnold という写真家で
この辺りの写真で有名な方だそうです。





えこたびは残念ながら
撮影ツアーには参加しませんでしたけど

このポールさんの大きな写真集を

しっかりと
買って帰ってきました。

カカドゥ国立公園内では

彼の写真を
よく目にしましたし，

小さいダーウィンの街の中にも

ノーザンテリトリーの
広大な赤い大地を




満喫できる
素敵なギャラリーがありました。

乾季の
カカドゥ国立公園は

パッサパサに乾いて

冬だと言っても毎日30℃以上で

どぎつい太陽光が，赫々と降り注ぎ
肌に突き刺さる...

軟弱ッキーな，
えこたびには

ちょっと堪える環境でしたが，

このサウスアリゲータ川の周りは
まさにオアシスで

心も身体もしっとりと癒されました。